Die Napoleonischen Kriege dehnten sich über ganz Europa
aus und erreichten schließlich auch Nordeuropa. Napoleon hatte bis zum
Jahre 1807 den Hauptteil des europäischen Festlandes annektiert. Großbritannien
war das einzige Land, das weiterhin gegen Napoleon kämpfte. Nachdem Napoleon
vergeblich versucht hatte, Großbritannien militärisch zu besiegen,
rief er eine Handelsblockade, die sogenannte Kontinentalsperre, aus, wobei
Napoleon bemüht war, alle Länder des europäischen Festlandes
in diese einzubeziehen.
Auch Rußland trat dieser Handelsblockade aufgrund eines zwischen Alexander
I. und Napoleon in Tilsit 1807 geschlossenen Vertrages bei. Zudem versprach
Alexander I., auch Schweden zu einem Beitritt zu überreden. Von Finnland
war in dem Vertrag keine Rede.
Zunächst versuchte Alexander I. mit diplomatischen Mitteln auf Schweden
Druck auszuüben, aber der schwedische König Gustav
IV. Adolf wollte sich nicht mit Napoleon verbünden. Er war ein unversöhnlicher
Feind von Napoleon; so bezeichnete er ihn beispielsweise als "Ungeheuer
der Offenbarung des Johannes". Gustav IV. Adolf sandte sogar einen hohen
russischen Orden zurück, weil Napoleon den gleichen erhalten hatte. Da
Schweden lebhafte Handelsbeziehungen zu Groß- britannien unterhielt,
hätte die Kontinentalsperre dem schwedischen Wirt-schaftsleben
außerordentlich geschadet.
Alexander war zwar gegen einen Krieg, aber als Napoleons Druck stärker
wurde, begann Rußland, Vorbereitungen für einen Krieg gegen Schweden
zu treffen. Zum Befehlshaber der Armee wurde F.W.
von Buxhoevden ernannt, unter dessen Führung die russischen Truppen
am 21.2.1808 ohne förmliche Kriegserklärung die Grenze zu Finnland
überschritten. Durch den Krieg sollte eigentlich nur Druck auf Schweden
ausgeübt werden, allerdings wurde er zu einem Eroberungsfeldzug, als
die Besetzung Finnlands rascher und leichter vonstatten ging als erwartet.
Überdies wurde das Herrschaftsstreben Alexanders dadurch verstärkt,
daß Napoleon die russischen Ziele auf dem Balkan nicht unterstützte,
was das eigentliche politische Schwerpunktgebiet von Alexander war.
