Die größte Minderheit in Finnland bilden die Finnlandschweden.
Ihre Zahl beläuft sich auf ungefähr 300.000, das sind 6% der Gesamtbevölkerung.
Hierbei handelt es sich um eine sprachliche, nicht um eine ethnische Minderheit.
Seit dem 12. Jahrhundert (s. Karte)
siedelte schwedischsprachige Bevölkerung nach Finnland über. Sie
hat sich so mit den Finnen vermischt, daß das einzige Unterscheidungsmerkmal
die Sprache ist. Die Finnlandschweden leben hauptsächlich im Küstengebiet
von Pohjanmaa, im Gebiet von Turku und auf den Åland-Inseln sowie in
der Haupstadtregion.
Finnland ist der Verfassung nach ein zweisprachiges Land,
und die Bürger dürfen eine beliebige der beiden offiziellen Sprachen
wählen, wenn sie ihre Angelegen-heiten bei den Behörden erledigen.
Die Position der Schwedischsprechenden in Finnland ist stark, und ihre eigene
Partei, die RKP (Schwedische
Volkspartei), hat ihre Vertretung im Parlament bewahrt. In den Schulen
ist der Schwedisch-Unterricht für alle Schüler obligatorisch.
Der Anteil der ausländischen Bevölkerung an der Gesamtbevölkerung
ist mit ungefähr 0,2% einer der niedrigsten in Europa.
