Die frühe Emigration aus Finnland führte nach Schweden, Finnmarken in Norwegen und St. Petersburg. Die große Emigration nach Nordamerika in den Jahren 1880 -1930 erfaßte Osterbottnien im Westen Finnlands. Insgesamt verließen ca. 400.000 Finnen ihre Heimat, von denen ca. 150.000 zurückkehrten. In Nordamerika ließen sie sich in der Region der Großen Seen an der Grenze von USA und Kanada nieder.