In raumbezogenen historischen Informationssystemen spielen Geschichtskarten und historische Karten eine zentrale Rolle. In den letzten Jahren erreichte die Computergeschichtskartographie am Fachbereich Geschichtswissenschaftenen der Universität Rostock einen hohen Stand. Davon zeugt u. a. der Geschichtsatlas für Mecklenburg und Pommern.
[LAN96] Dieser Atlas ist der erste Geschichtsatlas zur Landesgeschichte in der Bundesrepublik Deutschland, für den komplexe Karten durch die Computerkartographie erarbeitet wurden. (Etwa gleichzeitig mit den Vorabkarten dieses Atlas erschien der „Atlas zur Verkehrsgeschichte Schleswig-Holsteins...“
[ASM95], der jedoch nur analytische Karten enthält.)Hier wurden auch umfangreiche historische statistische Angaben visualisiert.
Bild 1: Karte 25, Mecklenburg-Vorpommern 1990 - 1994 aus dem Geschichtsatlas für Mecklenburg und Pommern[LAN96]
Die Datenbankverbindung besaß hier jedoch nur temporalen Charakter, da die endgültige Fertigstellung in Graphikprogrammen erfolgte. Das hängt in erster Linie damit zusammen, daß mit GIS-Technologien der hohe graphische Standard von Geschichtskartographie zur Zeit noch nicht erreicht werden kann.
Die historische Kartographie, zu der als Teilbereich die Geschichtskartographie gehört, spielt in der Anwendung von GIS-Technologien in der Geschichtswissenschaft dadurch eine noch umfangreichere Rolle, daß zur Erarbeitung von historischen Informationssystemen zwei grundlegende quellenmäßige Voraussetzungen vorliegen: 1. raumbezogene statistische Angaben, 2. historische Karten, mit deren Hilfe der Raumbezug der statistischen Angaben hergestellt werden kann. Die Erfüllung der zweiten Voraussetzung gehört in den Kompetenzbereich der historischen Kartographie. Zu ihrer Aufgabe gehört, durch den Einsatz der kartographischen Quellenkritik diejenigen historischen Quellen zu ermitteln, die zu der Herstellung des gegebenen Raumbezuges geeignet sind. Es handelt sich hierbei beispielsweise um historische Amtsgrenzen, historische Gemeindegrenzen oder Grenzen von Grundstücken. Zu dem Aufgabenbereich der historischen Kartographie gehört weiterhin, diese Raumelemente in eine aktuelle Karte zu transformieren. Dabei werden sowohl geschichtswissenschaftliche als auch kartographische Methoden angewendet.